Herman Taal (76) viert dit jaar een bijzondere mijlpaal: sinds 1 maart is hij vijftig jaar huurder bij De Goede Woning. Al decennialang woont Taal met veel plezier aan de Alferbos in Zoetermeer. "Niemand krijgt mij hier weg. Ze moeten mij hier wegdragen", zegt Taal met een lach.

Tanja Verkaik

Het uitzicht vanaf de elfde verdieping van het flatgebouw, dat een kleine tweehonderdvijftig woningen telt, maakt deze plek uniek. "Ik heb de stad vanuit mijn flat heel erg zien veranderen", zegt Taal. Hij herinnert zich nog goed wanneer hij en zijn inmiddels overleden echtgenote de sleutels kregen. "Dat was op 1 maart 1975. Wij waren de tweede bewoners van dit appartement."

'Erg blij mee'
Vijftig jaar geleden was het ook lastig om een woning te vinden. Via via kon de geboren Scheveninger zich inschrijven bij De Goede Woning in Zoetermeer. Na een half jaar kwam er goed nieuws: er was een vierkamerappartement voor hem en zijn toenmalige echtgenote beschikbaar. "We leefden noodgedwongen gescheiden, dus daar waren wij er erg blij mee", zegt Taal. "Dit is een ruime woning van bijna honderd vierkante meter met een zonnig balkon. Als het echt warm is, vlucht ik wel eens naar binnen voor wat koelte."

Gezellige flat
Ondanks dat het een groot flatgebouw is, heeft Taal goed contact met zijn omwonende buren. "We hebben een kleine galerij met slechts vier woningen. Mijn buurvrouw geeft de plantjes water als ik op vakantie ben en houdt een oogje in het zeil. Mijn vriendin, met wie ik sinds tien jaar een relatie heb, woont ook in deze flat op de zesde verdieping", vertelt de huurder, die aangeeft veel aanspraak te hebben in het complex. "Het is hier niet anoniem wonen en het uitzicht is prachtig." De buurt Meerzicht bevalt hem nog altijd goed. "De ligging is centraal; in de buurt van het Stadshart waar ik graag een terrasje pak. Al vind ik de buurt ook iets achteruitgegaan; vooral op het gebied van vuildump naast containers. Wel is het fijn dat de parkeergarage die eerder op het plein voor de flat stond jaren geleden al is gesloopt. Ik vind het groen dat daarvoor in de plaats is gekomen veel mooier."

Decennialang bij 'de post'
Twintig jaar geleden stopte Taal vervroegd met werken. Hij werkte jarenlang bij PostNL. "Ik begon daar in 1966 als postbode, maar solliciteerde in de jaren tachtig als voorman op de postsorteerafdeling. Ik werd gelijk voor de leeuwen gegooid in de nachtdienst", herinnert Taal zich. Op een gegeven moment maakte hij de overstap naar de administratie van het postbedrijf. "Ik kon in 2005 vervroegd uittreden en heb mijn werk sindsdien niet gemist." Taal vermaakt zich prima en heeft iedere week een vol programma. "Ik ben bariton bij het Zoetermeers Mannenkoor en treed op door heel het land met dit koor. Iedere maandag repeteren we en ik ga ook over de bar. Daarnaast bezoek ik graag mijn familie die verspreid over het land woont en wandel graag in de buurt." Hij hoopt op nog vele mooie jaren aan de Alferbos. "Ik ben een heel gelukkig man", aldus Taal.